"Dzieje Rosji do roku 1861", które mają służyć przede wszystkim studentom uniwersyteckiego studium historii, a także rusycystyki, zostały oparte na najnowszych osiągnięciach historiografii radzieckiej. Literatura historyczna do dziejów Rosji jest olbrzymia, dlatego też wykorzystano głównie ważniejsze monografie, rozprawy i syntezy. Wyzyskano również niektóre drobniejsze studia, artykuły, a nawet przyczynki, ogłaszane drukiem w radzieckich czasopismach historycznych, jak "Woprosy istorii" czy "Istorija SSSR". Bardzo pożyteczne były zwłaszcza radzieckie podręczniki uniwersyteckie, szczególnie dwa spośród nich: "Istorija SSSR, tom I — S drzewniejszich wriemien do 1861 goda", wydany w 1964 r. pod redakcją L. W. Czerepnina, oraz wielotomowa "Istorija SSSR s driewniejszich wriemien do naszich dniej", seria pierwsza, tomy I-VI pod redakcją B. A. Rybakowa, ogłoszone w latach 1966 --1968. Wyzyskano ponadto "Oczerki istorii SSSR"", jakie ukazały się w latach 1953-1958 w ośmiu tomach. Obejmują one okres od ustroju wspólnoty pierwotnej do końcu XVIII w. Dane podręcznikowe starano się w miarę możliwości skonfrontować z wynikami najnowszych badań monograficznych. Podręcznik został zaopatrzony w przypisy bibliograficzne, które mają na celu zorientowanie czytelnika na bieżąco w ważniejszej literaturze przedmiotu i ukazanie mu warsztatu naukowego oraz metody wykładowcy, zarazem autora podręcznika. W celu łatwego odszukania informacji o danym fakcie historycznym podręcznik wyposażono w skorowidz osobowy i rzeczowy oraz geograficzny."